Japansk encefalit (JE) är en myggburen virussjukdom som kan orsaka svår hjärninflammation. Även om risken för den vanliga turisten är låg, kan konsekvenserna av sjukdomen vara förödande. Här reder vi ut när du bör vaccinera dig.
Om sjukdomen Japansk Encefalit
Vad är det?
Japansk encefalit orsakas av ett flavivirus som är släkt med dengue och gula febern. Sjukdomen angriper centrala nervsystemet och orsakar inflammation i hjärnan (encefalit). Det är den främsta orsaken till viral hjärninflammation i Asien.
Riskområden
Namnet till trots finns sjukdomen i stora delar av Asien, inte bara Japan.
- Utbredning: Från Indien och Pakistan i väster, över hela Sydostasien (Thailand, Vietnam, Indonesien m.fl.) upp till Kina, Korea och Japan. Den finns även i norra Australien och delar av Oceanien.
- Miljö: Smittrisken är betydligt högre på landsbygden än i städer. Viruset cirkulerar mellan vadarfåglar, grisar och myggor. Därför är risfält och områden med grisuppfödning högriskmiljöer.
- Säsong: I tropiska områden sker smitta året runt. I subtropiska/tempererade områden är risken störst sommar och höst.
Symtom och Prognos
De allra flesta (ca 99 %) som smittas får inga symtom alls eller bara milda influensaliknande besvär. Men för den lilla andel som utvecklar hjärninflammation är läget allvarligt:
- Symtom: Hög feber, svår huvudvärk, nackstelhet, förvirring, kramper och förlamningar.
- Dödlighet: Upp till 30 % av de som får encefalit avlider.
- Bestående men: Av de som överlever får 30–50 % bestående neurologiska eller psykiatriska skador, t.ex. förlamning, talsvårigheter eller minnesproblem.
Behandling
Det finns ingen specifik behandling mot viruset. Vården är understödjande och inriktas på att lindra symtom och upprätthålla livsfunktioner. Detta gör förebyggande åtgärder extra viktiga.
Vaccination (Ixiaro)
Vaccination är det enda effektiva sättet att skydda sig mot sjukdomen om man vistas i riskmiljöer.
Vem bör vaccinera sig?
Vaccination rekommenderas generellt inte för korta turistresor till storstäder eller badorter. Det rekommenderas dock för:
- Långtidsresenärer: Personer som ska vistas i riskländer i mer än 3–4 veckor.
- Landsbygd: Resenärer som ska spendera mycket tid på landsbygden, vandra, campa eller bo nära risfält/grisuppfödningar, även vid kortare resor.
- Bosättning: Personer som flyttar till Asien.
Vaccinationsschema
Vaccinet som används i Sverige heter Ixiaro. Det är ett avdödat vaccin som ges som en injektion i överarmen.
- Grundvaccination: Två doser.
- Dos 1: Dag 0.
- Dos 2: 28 dagar efter dos 1.
- (Snabbvariant för vuxna 18-65 år: Dos 2 kan ges 7 dagar efter dos 1 om det är bråttom).
- Skyddseffekt: Fullt skydd uppnås en vecka efter andra dosen.
- Påfyllnad: Grundskyddet räcker i 1–2 år. En påfyllnadsdos (booster) rekommenderas efter 12–24 månader för att ge ett långtidsskydd på minst 10 år.
Barn och Gravida
- Barn: Kan vaccineras från 2 månaders ålder. Barn under 3 år får en halv dos.
- Gravida: Bör undvikas om det inte är absolut nödvändigt p.g.a. hög smittrisk. Rådgör med läkare.
Biverkningar
Vaccinet tolereras väl. Vanliga biverkningar är lokal smärta/rodnad vid stickstället, huvudvärk och muskelvärk.