Rabies är en av de mest fruktade sjukdomarna i världen av en anledning: den har nästan 100 % dödlighet när symtomen väl bryter ut. Samtidigt är den helt möjlig att förebygga med rätt kunskap och vaccin.
Om sjukdomen Rabies
Vad är Rabies?
Rabies är en virussjukdom som angriper det centrala nervsystemet och orsakar en akut hjärninflammation. Viruset finns hos däggdjur och kan överföras till människor.
Smittvägar
Smittan sker via saliv från ett infekterat djur.
- Bett och rivning: Den vanligaste smittvägen är bett. Även rivskador kan överföra smitta om djuret har saliv på klorna.
- Slickning: Om ett djur slickar på ett öppet sår eller på slemhinnor (mun, ögon) kan smitta ske.
- Djur: Globalt orsakas 99 % av fallen hos människor av hundbett. Andra riskdjur är apor, katter, fladdermöss och rävar.
Symtom och Förlopp
Inkubationstiden är vanligen 1–3 månader, men kan vara allt från en vecka till ett år.
- Tidiga symtom: Feber, huvudvärk och smärta/domningar/stickningar vid bettstället.
- Akut fas: Viruset når hjärnan och orsakar förvirring, hallucinationer, aggressivitet, kramper och svårigheter att svälja (“vattuskräck”).
- Utgång: När dessa symtom visar sig är sjukdomen i princip alltid dödlig inom några dagar. Det finns ingen botande behandling i detta skede.
Riskområden
Rabies finns i över 150 länder.
- Hög risk: Asien och Afrika står för över 95 % av dödsfallen. Indien har flest fall i världen.
- Populära resmål: Thailand, Bali (Indonesien), Vietnam och delar av Latinamerika har förekomst av rabies hos gatuhundar och apor.
Vaccination FÖRE resa (Pre-exposition)
Att vaccinera sig före resan rekommenderas starkt om du ska till områden med hög risk, särskilt om du ska stanna länge, arbeta med djur, eller vara långt från pålitlig sjukvård. Det rekommenderas också ofta till barn, eftersom de gärna klappar djur och kanske inte berättar om de blivit bitna.
Vaccinationsschema
Grundvaccinationen har förenklats på senare år.
- Doser: 2 doser.
- Dos 1: Dag 0.
- Dos 2: Dag 7.
- Skydd: Detta ger immunförsvaret ett “minne” som varar livet ut.
- Påfyllnad: Om du löper kontinuerlig risk (t.ex. arbetar som veterinär) rekommenderas en påfyllnadsdos efter 1 år och sedan vart 5:e år.
Om du blir biten (Post-exposition)
Om du blir biten, riven eller slickad av ett däggdjur i ett riskland måste du agera omedelbart – oavsett om du är vaccinerad eller inte.
Steg 1: Rengöring (Livsviktigt!)
Tvätta såret omedelbart och noggrant med tvål och rinnande vatten i minst 15 minuter. Detta kan drastiskt minska mängden virus. Tvätta därefter med sprit (alkohol/handsprit) eller jodlösning.
Steg 2: Sök vård DIREKT
Du måste få medicinsk behandling så fort som möjligt, helst inom 24 timmar.
Behandling på sjukhus
Här är den avgörande skillnaden mellan att vara vaccinerad och ovaccinerad:
OM DU ÄR VACCINERAD:
- Du behöver 2 doser vaccin (dag 0 och dag 3).
- Du behöver inte immunglobulin.
- Behandlingen är enkel, snabb och finns tillgänglig på de flesta sjukhus.
OM DU INTE ÄR VACCINERAD:
- Du behöver 4–5 doser vaccin under en månad (dag 0, 3, 7, 14, ev. 28).
- Du behöver Humant Rabies Immunglobulin (HRIG). Detta är ett motgift som måste sprutas in direkt i såret för att neutralisera viruset innan vaccinet hinner verka.
- Problem: Immunglobulin är mycket dyrt och ofta en bristvara i många utvecklingsländer. Det kan vara svårt eller omöjligt att få tag på ute på landsbygden, vilket kan tvinga dig till akut hemresa eller flyg till annat land.
Slutsats: Vaccination före resan är en “livförsäkring” som köper dig tid och förenklar behandlingen om olyckan är framme.