Snarkning är ofta föremål för skämt, men för den som drabbas (och deras partner) är det sällan roligt. Det kan leda till störd sömn, trötthet på dagen och slitningar i relationer. I vissa fall är det även ett tecken på allvarligare hälsoproblem.
Vad är det egentligen som låter, och vad kan man göra åt det?
Varför snarkar man?
Ljudet vid snarkning uppstår när luften vi andas in får vävnaderna i svalget att vibrera. När vi sover slappnar musklerna i halsen och gommen av. Hos vissa blir passagen i svalget så trång att den mjuka gommen, gomspenen och tungroten börjar fladdra när luften passerar.
Faktorer som ökar risken:
- Övervikt: Fettvävnad runt halsen trycker ihop luftvägarna när man ligger ner.
- Ryggläge: När du sover på rygg faller tungan och mjukdelarna bakåt och täpper till svalget.
- Alkohol och lugnande medel: Dessa får musklerna att slappna av ännu mer än vanligt, vilket förvärrar snarkningen.
- Anatomi: Stor tunga, stor mjuk gom eller trång näsa.
- Ålder: Vävnaderna blir slappare med åren.
Social snarkning vs. Medicinsk risk
Man brukar skilja på “social snarkning” och snarkning kopplad till sömnapné.
- Social snarkning: Låter illa och stör omgivningen, men personen andas hela tiden och syresättningen påverkas inte nämnvärt.
- Sömnapné: Snarkningen avbryts av att det blir helt tyst (andningsuppehåll), följt av en ljudlig flämtning när kroppen kämpar för att få luft. (Läs mer om detta i vår artikel om Sömnapné).
Behandlingar som fungerar
1. Livsstilsförändringar
Innan man söker vård bör man testa att eliminera riskfaktorerna:
- Gå ner i vikt: Ofta den mest effektiva åtgärden om man är överviktig.
- Sov på sidan: Sy fast en tennisboll i ryggen på pyjamasen eller använd speciella kuddar för att förhindra ryggläge.
- Undvik alkohol sent på kvällen.
- Näsvidgare: Om snarkningen beror på täppt näsa kan plåster eller vidgare från apoteket hjälpa.
2. Snarkskena (Apnéskena)
Om livsstilsförändringar inte räcker är en snarkskena ofta nästa steg. Detta är en behandling som utförs av tandvården.
Hur fungerar en snarkskena? En snarkskena ser ut som två sammansatta tandskydd. Dess uppgift är att skjuta fram underkäken en liten bit. Eftersom tungan sitter fast i underkäken, följer tungan med framåt. Detta öppnar upp luftvägarna i svalget så att luften kan passera fritt utan vibrationer.
Var köper man en skena?
- Enklare varianter finns på apotek (“koka och bit”). Dessa kan fungera för mild snarkning men har sämre passform och komfort.
- Tandläkartillverkade skenor gjuts efter dina tänder. De är betydligt bekvämare, hållbara och justerbara. För att få en sådan bekostad av landstinget krävs ofta en remiss och en konstaterad sömnapné, men man kan även bekosta den själv hos privata tandläkare för att behandla social snarkning.
3. Kirurgi
I sällsynta fall, där det finns tydliga anatomiska hinder som extremt stora halsmandlar eller en väldigt lång gomspene, kan operation vara aktuellt. Detta görs dock allt mer sällan då resultaten varierar och ingreppet är smärtsamt.
Sammanfattning
Att sluta snarka handlar om att skapa fria luftvägar. För många är en kombination av att sova på sidan och en anpassad snarkskena lösningen som räddar både nattsömnen och husfriden.