Snarkning är ett ljudfenomen som uppstår när luften vi andas in får vävnaderna i de övre luftvägarna att vibrera under sömnen. Det är mycket vanligt; studier visar att upp till 44% av män och 28% av kvinnor snarkar regelbundet. Förutom att störa en partner kan snarkning vara ett tecken på att luftvägarna är trånga, vilket kan påverka sömnkvaliteten.
Varför uppstår snarkning?
När vi sover slappnar musklerna i gommen, tungan och halsen av. Hos vissa personer blir passagen i svalget så trång att mjukdelarna (mjuka gommen och gomspenen) börjar vibrera när luften passerar.
Vanliga bidragande faktorer:
- Övervikt: Fettvävnad runt halsen trycker ihop luftvägarna när man ligger ner.
- Anatomi: Stor tunga, stora halsmandlar, lång gomspene eller trång näsa (t.ex. vid förkylning eller allergi).
- Alkohol och mediciner: Alkohol och lugnande mediciner får musklerna i svalget att slappna av mer än normalt, vilket ökar risken för kollaps.
- Ryggläge: När du sover på rygg faller tungan och underkäken bakåt av tyngdkraften, vilket förtränger svalget.
Social snarkning vs. Medicinsk risk
Man skiljer ofta på social snarkning (som “bara” låter och stör omgivningen) och snarkning som är ett symtom på obstruktiv sömnapné (där andningen faktiskt upphör, se separat artikel). Även “vanlig” snarkning kan dock leda till torra slemhinnor, halsont på morgonen och viss dagtrötthet på grund av ökat andningsmotstånd.
Det finns också studier som tyder på att kraftig snarkning kan orsaka vibrationsskador på blodkärlen i halsen (karotisartärerna), vilket potentiellt kan öka risken för åderförkalkning, även utan sömnapné.
Behandlingar som fungerar
1. Livsstilsförändringar
Första steget är ofta att se över vanorna:
- Viktminskning: Även en liten viktnedgång kan minska fettet i halsregionen och ge mer plats för luften.
- Sovposition: Undvik ryggläge. Det finns hjälpmedel (t.ex. västar eller kuddar) som förhindrar att du rullar över på rygg.
- Alkoholstopp: Undvik alkohol timmarna innan sänggående.
- Näsvidgare: Om snarkningen beror på nästäppa kan näsvidgare eller nässprej (kortison) hjälpa.
2. Snarkskena (Mandibular Advancement Device)
För den som lider av social snarkning eller lindrig sömnapné är en snarkskena ofta den mest effektiva behandlingen.
- Hur fungerar den? Skenan ser ut som en dubbel tandskyddsskena. Den fixerar underkäken i ett något framskjutet läge när du sover. Eftersom tungan sitter fast i underkäken följer den med framåt, vilket öppnar upp svalget och förhindrar att vävnaderna vibrerar.
- Utprovning: Det finns enkla skenor på apotek (“koka och bit”), men för bäst effekt och komfort rekommenderas en skena som tillverkas individuellt av en tandläkare. Dessa är tunnare, hållbarare och kan justeras millimeter för millimeter.
3. Kirurgi
Kirurgiska ingrepp i gommen (t.ex. UPPP eller radiofrekvensbehandling) utförs ibland för att strama upp mjukdelarna. Detta görs dock mer sällan idag eftersom effekten ofta avtar med tiden och ingreppen kan vara smärtsamma.
Om du snarkar kraftigt och känner dig trött på dagarna bör du göra en sömnutredning för att utesluta sömnapné innan du påbörjar behandling mot enbart snarkning.